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12 de julio 2012 Fuente original: Dallas News
12 de julio 2012 Fuente original: Dallas News
Agence France Presse el fotógrafo Chris Wilkins transmite fotos desde un transmisor digital de Hasselblad Dixel duing sobre un ataque de misiles Scud en Dharan, Arabia Saudita, en la primera noche de la Guerra del Golfo Pérsico el 17 de enero de 1991. (Robert Sullivan / AFP)
Convertirse en un fotógrafo de agencia de noticias en 1987 tenía numerosos requisitos de trabajo que siguen siendo válidas hoy. Sin embargo, un requisito previo agotador ya no se requiere en el 2012.
En ese momento, los cables estaban representados por The Associated Press, Agence France-Presse, Reuters y United Press International. Los puestos de trabajo de los fotógrafos fueron muy buscados y difíciles de obtener.
Debía ser un fotógrafo bien recomendado, muy eficiente en las noticias y los deportes. Tenía que ser un periodista decidido, capaz de pensar con sus pies y tomar decisiones de cobertura sobre la marcha.Se requería, para ser un buen editor y productor de fotografías, derribar a los mejores cuadros y transmitir en los plazos más breves a los periódicos de todo el mundo. Los mejores fotógrafos de servicios de cable fueron capaces de manejar la competencia extrema y los plazos más difíciles.
Sin embargo, uno de los requisitos de trabajo más importantes hace 16 años era una espalda fuerte.Era necesario cargar y viajar, de un caso tras otro, con equipos a menudo con un peso de alrededor de 80 libras cada uno. Gracias a la evolución de la tecnología, esos días son un recuerdo lejano para los veteranos profesionales de los servicios de cable.
Los cambios en la calidad debido a la evolución de la tecnología son evidentes.
Cada seis meses, los líderes de la industria Canon y Nikon, sacan nuevos modelos de cámaras, cada vez más eficientes. Nos han acostumbrado desde hace algun tiempo a archivos de mayor tamaño para las fotos y a la transmisión a la velocidad del rayo de fotografías vía Internet.
El fotógrafo profesional de hoy necesita sólo una mochila para llevar todo lo necesario para disparar y entregar sus fotos.
Me uní a la agencia France Presse en 1986, como un fotógrafo de plantilla con sede en Washington, DC. La empresa nos dió kits de viaje que consistían en cinco grandes cajas plástico que contenían un cuarto oscuro y equipos de transmisión.
La primera caja contenía películas a color de 35 mm preparadas para ser desarrolladas. Este equipo consistía en tanques de acero para el procesamiento de hasta 16 rollos de película a la vez y hornos para mantener los productos químicos en un baño de agua constante de 100 grados. Lo más importante eran las botellas de soda cáustica química C-41 utilizadas para desarrollar la película.
A principios de 1970 la United Press International UPI utilizó el Modelo 16-S para transmisión de fotos en negro y blanco a base de un tambor rotatorio. Se muestra cómo el transmisor se conecta a la línea telefónica. Transmisión de señales analógicas a través de una línea telefónica. Cada transmisión tomaba alrededor de 8-9 minutos. Este transmisor particular, estuvo en uso en la UPI hasta 1991 más o menos. (Andy Scott / fotógrafo del personal)
Las otras cajas contenían equipos para imprimir las fotos y para transmitirlas, incluyendo una ampliadora con una cabeza de color para realizar las fotografías físicamente.
Una cuarta caja contenía una máquina de escribir manual y el papel con adhesivo para hacer los títulos que se pegaban en las impresiones que se transmitían. Además se cargaba un transmisor analógico para el envío de las fotos.
En este inventario no se incluye las cámaras o lentes de largos alcance necesarios para realizar la parte más básica de la producción de las imágenes que se envían a todo el mundo.
Se utilizaba un transmisor analógico de tambor, como el modelo 16-S de la agencia UPI que se muestra arriba. La foto giraba en dicho tambor, mientras que una luz de láser la recorría lentamente produciendo una señal audible que emitía pitidos.Fuera de los aspectos pesados del trabajo, los tiempos de transmisión eran extremadamente largos.
Si tenían la suerte de conseguir una línea telefónica perfecta para el envío de la imagen, una fotografía a color tomaba un mínimo de 26 minutos para ser transmitida. El envío internacional requería el doble de tiempo, a veces hasta una hora por foto.
En 1988, Hasselblad AFP y el fabricante de una marca de cámaras introdujo el Dixel, el primer transmisor digital de 35 mm utilizado por los servicios de cable. Puesto a prueba por primera vez en los Juegos Olímpicos de Invierno de Calgary, el Dixel dio a la AFP una importante ventaja competitiva con respecto a otros servicios de cable.
La transmisión de una fotografía a color tomó alrededor de dos o tres minutos, y la calidad y nitidez no tenían precedentes. Los fotógrafos de AFP se sintieron aliviados dejando atrás voluminosos equipos de transmisión analógicos.
Sólo había un problema: El Dixel resultó ser una pesadilla en los viajes. La máquina era bien frágil, cumplía su papel en una oficina, pero era dañado a menudo en su traslado, aflojándose las placas interiores del ordenador y la unidad de lectura óptica. El equipo relativamente pequeño tuvo que ser enviado en un estuche de viaje enorme, envuelto en un revestimiento de espuma de 12 pulgadas de espesor.
Los fotógrafos de AFP, en la práctica, se convirtieron a la fuerza en técnico aficionados procurando a menudo poner en marcha la frágil máquina. El Dixel llegó a ser tan poco confiable que pronto se volvió a llevar el material antiguo de imprenta como respaldo en caso de que no funcionara. Añadiendo otro peso enorme a la carga.
Después de un año, AP desarrolló el Leafax, un escáner autónomo y a la vez transmisor. La primera generación de despachos eran analógicos y tenía el mismo horario de transmisión largas, pero pronto AP desarrolló un modelo digital nivelándose con su competencia: la AFP.
Las cámaras digitales llegaron plenamente a la escena en 1994, permitiendo a los fotógrafos abandonar el sistema de películas beneficiándose del desarrollo de equipos fotográficos digitales a partir de 1996.
Al principio, las cámaras eran voluminosas y el tamaño de los archivos eran pequeños (alrededor de 1 megapíxel o menos) y una calidad de imagen que decaía en situaciones de poca luz. En una furiosa competencia por la cuota de mercado, los fabricantes de cámaras se apresuraron a hacer mejoras.
Se produjo un avance rápido hasta llegar al 2012: los fotógrafos de servicios de cable están utilizando cámaras que soportan hasta 22.3 megapíxeles, con una calidad de archivos de imagen sorprendente. Prácticamente no hay diferencia visual en la actualidad entre el desarrollo que alcanzó la fotografía en películas de 35 mm y las fotos digitales.
Todo el personal de fotógrafos también llevan los iPhones, que se utilizan para enviar las fotos a la web rápidamente rompiendo con situaciones de incomunicación. La calidad de imagen del iPhone a la luz de día es muy bueno.
Esto en cuanto al desarrollo del fotoperiodismo desde aquellos buenos viejos tiempos .......
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